4月22日，上万尾中华鲟在湖北武汉被投放长江，标志着农业部组织开展的“2004年长江珍稀水生动物增殖放流行动”正式启动。这项行动旨在保护长江渔业生态环境，增殖水生生物资源，巩固和扩大长江禁渔成效，唤起全社会“珍爱水中生灵，保护水域生态”的意识。中共中央政治局委员、湖北省委书记俞正声，农业部部长杜青林以及国家有关部委、相关单位、武汉市和社会各界的代表数百人出席了放流活动。

　　“2004年长江珍稀水生动物增殖放流行动”是新世纪以来在长江流域组织开展的规模最大的一次增殖放流行动。期间，沿江十省市累计将向长江及主要湖泊投放长江主要经济鱼类和珍稀水生动物苗种3.9亿尾。其中，4月22日在武汉主放流现场将投放大规格的国家一级重点保护动物中华鲟苗种10000尾，“四大家鱼”（青、草、鲢、鳙）原种苗种10000尾。

　　此次放流行动的目的：一是通过对中华鲟、“四大家鱼”等长江珍稀水生动物的增殖放流，一定程度上增加长江水生生物资源的资源量和群体数量，改善长江水域生态环境，为促进长江渔业持续健康发展和增加沿江渔民收入创造条件；二是进一步增强全社会参与和保护长江生态环境的意识，探索今后开展水生生物资源保护工作的新机制、新途径；三是用实际行动向国内外表明我国政府在保护资源环境、坚持可持续发展战略的决心和信心，进一步树立负责任国家的良好形象。

　　中华鲟是地球上现存最古老的脊椎动物，是鱼类的共同祖先——古棘鱼的后裔，距今有一亿四千万年的历史，被誉为“水中活化石”，在研究生物进化、地球变迁方面具有重要的科学价值和难以估量的生态、社会、经济价值。中华鲟主要分布在我国长江干流及东海、黄海、南海近岸水域，珠江、闽江也有少量分布。中华鲟列为国家一级重点保护水生野生动物。

　　水生生物资源增殖放流是指通过将人工培育的水生生物苗种向天然水域进行投放，以达到增加天然水域内水生生物资源的资源量和群体数量、优化水生生物种群结构、改善水域生态环境的目的。增殖放流是养护和合理利用水生生物资源的一项积极性、主动性措施。

　　据不完全统计，从1999年至2003年，我国各地累计向海洋、江河、湖泊等天然水域中增殖放流各类水生生物苗种达244亿尾（粒），仅2003年的资金投入就达4860万元。同时，为保证增殖放流工作的科学性和规范性，农业部于2003年下发了《关于加强渔业资源增殖放流工作的通知》，以保证增殖放流工作在有序的前提下得到顺利开展。

　　此次放流活动由农业部、湖北省人民政府共同主办，武汉市人民政府和湖北省农业厅具体承办，国家环保总局、中国科学院为本次活动仪式的支持单位。农业部渔业局、三个海区局和沿江十省市渔业部门的负责人参与了此次放流活动。活动期间，农业部还组织有关院士和专家举行报告会，从政策、技术、管理等角度研讨交流长江水生生物资源及水域生态保护方面的有关问题。