关于转基因食品安全性问题的争论目前似乎已经进入了白热化阶段。科学家、政治家、环保组织、宗教界、媒体、企业家、农民以及普通消费者都积极加入到争论中来，其规模可以说是前所未有。转基因技术的研究在上个世纪70年代就已经开始进行，只是由于转基因作物和转基因食物在近几年开始进入市场才受到广泛关注。

　　其实每当一项重大科学技术成果向市场转化，开始进入人们日常生活的时候，往往都会引起社会对它的思考和争论。当天然气开始作为家用燃料的时候，人们对它可能产生的爆炸和中毒危险进行了争论；当飞机开始民航运输的时候，人们怀疑这个比空气重的家伙会不会突然掉下来；当交流电刚开始作为新的能源为人类带来光明和动力的时候，人们整日担心着触电的危险……然而，生活在20世纪与21世纪之交的人们未曾体会到这些忧虑，因为那已经是很早以前的事了。现在天然气、飞机和交流电等已经成了人类日常生活中不可缺少的成分。危险依然存在，但我们考虑的仅仅是如何预防和减小种种危险，而不是禁止这些科技成果在生活中的应用。随着转基因作物和食品出现在我们的生活中，人们开始有了新的忧虑——转基因作物和转基因食品安全吗？

　　针对这个问题，消费者们总想得到一个肯定或否定的明了答案，这也可能是这篇文章的读者想要达到的目的。但是我们并不准备给大家这样的答案，我们要给大家的是关于转基因技术及其安全性方面的一些常识，使大家能初步知道如何去看待转基因技术安全性这个问题。熟悉不等于安全，陌生也不等于危险。我们现在需要做的首先是深入详细地了解，而不是简单地下结论。 　　什么是转基因技术、转基因作物和转基因食品

　　地球上的生物是多种多样的，大到恐龙、鲸鱼，小到细菌、病毒。然而它们都有一个共同点，就是几乎都以DNA(或RNA)来储存遗传信息，而且这些生物的DNA基本结构是相同的。在这样的基础上，现代生物工程技术可以使人们像连接不同颜色的绳索一样把不同生物的DNA连接到一起。转基因技术简单地说就是把一种生物的一段DNA(基因)连接到另一种生物的基因组中，使之成为后一种生物遗传物质的一部分。转基因作物在认定的操作下稳定整合有这种外来DNA(基因)的作物。而转基因食品则是由转基因植物、转基因动物加工而成的食品。

　　说到“遗传加工”、“生物技术改良”这些陌生的词汇，人们难免会有一些疑虑和不安。其实，我们现在使用的水稻、玉米等作物都是人类对它们个体矮小、产量低下、品质粗糙的祖先通过遗传改良驯化得到的。只不过我们把这些过程称为“作物育种”或“遗传驯化”，其实这都可以说是系统的遗传操作。从本质上讲，转基因作物和常规育成的品种没有差别。常规育种一般是通过有性杂交来实现，而植物基因工程则是用农杆菌、基因枪、电激、微注射等技术将外源重组DNA导入植物基因组中。

　　既然已经有了传统育种技术，为什么还要搞转基因呢

　　从技术角度看，尽管在过去近百年间，传统的育种技术培育了大量作物新品种，创造了巨大的财富效益和社会效益。但传统育种技术还存在多方面的不足，例如培育时间长、耗费人力物力大、受亲本材料限制大等。相比之下，转基因技术是更高层次的遗传操作，它目的性更强、精确性更好、效率更高，可以突破物种的限制，其结果也可以更加精确的预测。

　　从社会需求讲，虽然传统育种掀起的第一次“绿色革命”极大地缓解了全球的粮食供应问题，但世界人口增长十分迅速，粮食需求与粮食供应的矛盾日益突出。以我国为例，据测算，到2030年我国人口将达到16亿，而全国年需粮食将达到7200亿—8000亿公斤。按目前的增长速度，届时我国粮食的需求和生产能力之间将存在着1700亿—2000亿公斤的巨大缺口。科学家们普遍认为：依赖传统农业育种技术很难满足本世纪世界人口增长对粮食和农产品的需求。

　　从人类健康和生态环境角度分析，传统育种技术难以解决抗虫抗病等问题，目前控制病虫害的主要办法还是喷洒有机农药。由于害虫不断产生抗性，施用农药的剂量和毒性也不断增加。残留在作物中的农药严重危害着人类健康，而农药对相关食物链其他物种的毒杀以及对土壤、河流的污染又对生态环境造成了严重破坏。转基因技术则可以赋予作物抵抗病虫害的本领，从而避免或减少农药的使用，极大地改善人类生活质量和环境生态。

　　现在有转基因作物和食品进行种植和销售吗

　　转基因技术发展十分迅速，目前已经有多种转基因作物进入了市场。其中主要是抗除草剂转基因作物、抗虫转基因作物。作物种类主要为大豆、棉花、玉米和油菜。2000年全球转基因作物的种植面积为4420万公顷，其产量在1999年就达到1.6亿吨。

　　在我国，经过国家农业部审批进入商品化生产的作物有6种，除美国的抗虫棉花以外的5种是我国自行研制的。它们分别是抗虫棉、耐储存番茄、转CHS基因矮牵牛、抗病毒甜椒和抗病毒番茄。虽然我国转基因作物的种植面积去年达到了50万公顷，但其中主要是抗虫棉，暂时还没有转基因粮油作物进行商品化种植。目前我国也还没有自行研制的转基因食品进入市场。

　　转基因作物有哪些安全性问题需要考虑？

　　对于任何新事物都不可能作出“绝对安全”或“完全没有风险”的结论。科学家需要做的是在现有知识与技术基础上尽量全面地考虑转基因作物和转基因食品存在的安全性问题。目前，已经初步确定了转基因作物风险评估的内容，任何新开发的转基因作物都必须接受这些风险评估。转基因作物的食品安全性：

　　一、转基因食品中的新成分是否有毒。

　　二、转基因食品中新成分是否会引起过敏反应。

　　三、转基因技术是否破坏了原来食物的有益成分。

　　四、转基因食品可能降低牲畜及人类的免疫能力的风险。

　　五、转基因食品是否会促使细菌产生抗药性。

　　环境释放的生态风险：

　　一、转基因作物作为“外来种”是否带来生态风险。

　　二、转基因成分在环境中的残留及可能造成的基因污染。

　　三、转基因成分对土壤生态系统的影响。

　　四、转基因作物可能演变成农田杂草或将基因传递到其他杂草的风险。

　　五、转基因作物可能产生新的病毒或超级病毒的风险。

　　六、转基因技术造成生物多样性下降的风险。

　　七、转基因作物对非目标生物造成危害的风险。

　　转基因作物和食品的安全性评估依据哪些原则？

　　安全性评估是一项复杂、精细的综合性工作。目前，国际上进行转基因食品的安全性评估时多采用三个原则，即实质等同原则、个案分析原则以及逐步完善原则。这些原则得到了世界经济发展合作组织、世界粮农组织、世界卫生组织以及多数国家的认同。

　　在这三项原则中最基本和量重要的是实质等同原则。所谓实质等同原则是指，如果通过检测证明转基困作物加工的食品以及食品成分与目前市场上销售食品的成分相同，则原则认为它们没有差异，因此无需进一步的检测。如果有个别成分不同，则只需对这些成分进行单独的毒性、过敏性等安全性检测。实质等同原则本身并不是安全性评价，而是用来构建相对于传统亲本的新食品安全性评价的起点。这一概念用来确定新食品与传统复本食品之间的相似性与差别，有助于确定DNA重组食品的潜在安全性和营养问题。

　　个案分析原则则是强调不同的转基因作物或转基因食品，即使它们转化的是同一种外源基因也必须逐个进行安全性审查。同一种作物转化不同的基因也同理需要进行这个审查。 　　逐步完善原则突出的是目前的安全性评估手段并不是齐备和完全的，随着研究的深入和技术的提高需要不断地进行完善，以逐步提高评估手段的有效性。

　　在政策和机构上我国有哪些管理和监控措施

　　安全性问题受到了众多国际组织和政府的高度重视。先后有多项针对转基因生物和转基因食物安全性的公约或政策法规出台。1992年联合国环发大会签署了《生物多样性公约》；1994年联合国环境署组织起草了《国际生物技术安全准则》；2000年联合国通过了《生物多样性公约的卡塔赫纳生物安全议定书》。

　　2000年八国首脑会议也对生物技术的发展、安全性以及贸易问题进行了讨论并发表了备忘录。我国在这方面的工作起步较晚，但目前也颁布了相关的法规。1993年原国家科委制定了《基因工程安全管理办法》；1996年农业部制定了《农业基因工程安全管理实施办法》；2000年国家环境保护总局颁布了《中国国家生物安全框架》。今年的五月，国务院又颁发了《农业转基因生物安全管理条例》，该项条例对农业转基因生物的研究与试验、生产与加工、经营与进出口贸易以及监督检查等做了规定。所有这些条例和法规都将促进和保障转基因作物和转基因食品安全性研究的正常进行。

　　在转基因技术应用较为广泛的国家中也都建立了相应的机构来对转基因作物和转基因食品进行监控。美国是转基因技术最为成熟、应用也最广泛的国家，其监控体系也相对完善。美国有环保局、食品与药物管理局和农业部共同参与管理。任何一种转基因作物本身及其生产过程都必须根据具体情况经过这三个机构中一个或多个进行审查。例如，转基因抗虫作物必须由三个机构同时审查；转基因油料作物必须经由食品与药物管理局和农业部审查；转基因园艺作物由农业部单独审查。在一般情况下，每种新研制的转基因作物品种都需要在农业部的监督下进行5年的田间测试，以收集各种相关数据，之后这些部门还要用两年的时间对各种数据进行汇总和综合审查。

　　目前，我国也建立了相关的机构来对转基因作物和食品的安全性进行审查。农业部在制定《农业基因工程安全管理实施办法》的基础上成立了农业基因工程安全管理办公室以及农业生物基础工程安全委员会，以负责全国农业生物遗传工程体的安全性审批。

　　如今，转基因作物和转基因食品已经逐步走进人们的生活，关于转基因作物和食品安全与否的争论也越来越激烈。世界也似乎日渐分为积极支持和坚决反对的两大阵营。双方都不断地通过媒体向大众阐述自己的立场和观点，以争取更多的人加入到自己的阵营中来。面对这些日益增加而观点又截然相反的报道和评论，消费者不应简单地成为堆砌这些观点的仓库，而应积极主动地建立自己的判断标准。本文正是试图通过上述介绍使广大消费者对转基因作物和食品及其安全性管理有一个大致的了解，以初步建立自己的评价标准当有一天转基因走上我们的餐桌的时候，我们就不会惊惶失措，而是从容地做出自己的决定。